煤炭产业有一个关系到公众利益的问题：尽管煤炭目前仍是美国电力行业最主要的能源，反对者却认为煤炭太脏，污染环境。

　　美国最大的煤炭生产商皮博迪能源公司执行总裁格雷戈里·博伊斯并不这样认为。在接受专访时，博伊斯表示，减少排放不是世界唯一应该关心的问题。让全世界的穷人脱离贫困也很重要，而煤炭能起到很大作用。

　　太脏?

　　记者：你能介绍一下全球煤炭的使用情况吗?

　　博伊斯：很多人都认为我们已经摒弃煤炭或者将要摒弃煤炭。但是美国44%的电力都靠燃煤产生，而且它的低成本、可靠性决定了它仍是未来一段时间电力最主要的能源。从全球来看，过去几十年它是增长速度最快的燃料。国际能源署预测，未来3年，煤炭将成为世界上最主要的能源，占第一位的能源。

　　记者：天然气的碳排放只有煤炭的一半。即使天然气价格一路上涨，在政治、环保甚至是商业等多重压力下，人们不可避免地会将这两者拿来作比较。相比之下，难道不会认为煤炭太脏了吗?

　　博伊斯：你应该看的是燃料排放的整个生命周期，而不是只看到排放产生的过程。如果你仔细研究排放生命周期，就会发现天然气在生产、运输和使用过程中产生的排放，其实与煤炭相差无几。

　　拿天然气来说，你还应该看到甲烷泄漏，尤其是来自非常规天然气钻探过程中泄漏的甲烷，及通过管道运输天然气的耗费等。

　　记者：那我们谈谈欧洲。可以看到，现在欧洲的煤炭使用量正在上升。欧洲不得不正视现状，这也是个老生常谈的话题，欧洲太过于依赖俄罗斯的天然气了。

　　博伊斯：不论从一个国家、一个地区来看，还是从全球范围来看，我们都需要一个平衡的能源组合——我们需要太阳能、风能、可再生能源、天然气和煤炭。

　　要想降低这个能源组合的风险，唯一的办法就是确保我们使用多种形式的能源。

　　当我们说要消除一种能源来源，转而寻求一种更好的能源来源时，从经济角度说，我们是将自己置身于灾难中。而从经济的角度来说，当我们置身灾难时，无论多么努力，我们都不可能得到我们最初想要的美好环境。

　　能源不平衡

　　记者：你阐述过许多不同观点，其中你提到过能源贫困，能说说吗?

　　博伊斯：现在全世界有35亿人还没有充足的电可以使用，还有15亿人完全没能用上电。这是我们面临的最大、最重要的人性、环境问题。我认为，在这个问题得到解决之前，我们没有资格也没有能力去提什么建设低碳世界。

　　当你看到这些贫困人口，看到那儿能源如此匮乏，再放眼世界，你会发现能源是如此不平衡，你就会理解为什么现在煤炭仍然是世界上增长最快的能源。中国是怎么让7亿人脱离贫困进入现在这样一个快速发展的时代的?他们靠的是煤炭。

　　这是个简单的算术题，而且将一再被重复。现在我们所有人都应该考虑的问题是如何继续鼓励使用煤炭，如何激发出煤炭的最佳使用性能。

　　记者：中国通过煤炭或许让人民的生活条件得到了改善，但是现在中国也面临着空气质量严重恶化的问题。

　　博伊斯：全球每年大约有400万人因能源匮乏而死。这是什么意思?没电，营养不良。因为没有电不能开展卫生保健，室内空气污染严重。而煤炭，从全球观点来说，我们唯一应该担心的问题就是二氧化碳。

　　记者：你是否认为在接下来的3年到4年时间里，煤炭将成为全世界最大的能源来源?

　　博伊斯：这不仅是我的观点，这也是国际能源署的预测。他们基于全球煤炭的使用情况，在美国和世界其他发达国家的煤炭使用情况，预测在未来3年的某个时候煤炭将超过石油，成为世界上最主要的能源。