近日，山西宏特煤化工有限公司再次扩建的年产10万吨煤系针状焦装置进行水运转联动试车，该套装置的试生产标志着我国已建成世界最大煤系针状焦工业化生产装置。该企业也是我国唯一能实现工业化生产煤系针状焦、唯一拥有此项高端技术自主知识产权的企业。
针状焦分为油系针状焦和煤系针状焦两种，是制造大规格高功率和超高功率石墨电极的主要材料。用针状焦制成的石墨电极具有耐热冲击性能强、机械强度高、体积密度大、热膨胀系数小、抗氧化性能好、电极消耗低及允许电流密度大等优点，达到了超高功率电炉冶炼工艺要求，而普通石油焦无法满足。
目前，全球针状焦年产能大约在100万吨，总需求量在130万吨以上且逐年增加。随着我国钢铁行业的快速发展及钢铁产业的结构调整，特种钢比例逐年提高，电炉炼钢量增加，进一步带动了对高功率、超高功率石墨电极产品的需求。我国针状焦产品长期依赖进口，影响了国内碳素工业的发展。2009年，国家要求在符合产业政策的范围内给予煤沥青制针状焦积极的财政资金，以支持企业技术改造。在国家的大力支持下，煤系针状焦行业得到较快发展。
全球生产针状焦的企业数量如今大约有7家，多属日本、美国、英国，生产技术也主要集中于这些国家。其中，煤系针状焦仅日本掌握其生产技术。山西宏特煤化工有限公司是煤焦油专业深加工企业，拥有数十项国家先进技术发明专利和核心专有技术，2005年该公司投资兴建国内首套年产5万吨煤系针状焦装置，于2007年7月实现批量生产优质煤系针状焦，2008年5月获得国家知识产权局颁发的 《煤系针状焦工业化生产工艺》发明专利。随着年产10万吨煤系针状焦装置的正式建成，该公司将形成年产15万吨煤系针状焦生产能力，达产后将缓解我国针状焦市场资源短缺难题。
